日本一早い桜～もとぶ八重岳桜まつり～

まだまだ春には程遠い季節ですが、温かな沖縄では桜が咲き始めています。1月下旬ころになると各地で桜まつりが行われ、どこよりも早いお花見を楽しむ方で賑わいます。

中でもぜひ訪れて欲しいのが、本部町の「もとぶ八重岳桜まつり」。有数の桜の名所で沖縄の中でも一番に咲き始める場所だそう。2025年の桜まつりは1月18日 ～ 2月2日。１月17日の時点で２分咲きとのこと。

沖縄の桜は寒緋桜といって、ソメイヨシノや河津桜よりも、もっと濃いピンク色をしています。八重岳の頂上までの道沿い約4kmにわたり、約7,000本以上の寒緋桜が出迎えてくれます。青々としたヘゴの木を囲むように桜のピンクが埋め尽くす光景は、南国ならでは。他にはない春色に出会えます。

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八重岳以外にも、今帰仁村にある世界遺産で有名な「今帰仁城跡」も、寒緋桜の名所として有名です。
真冬に春が恋しくなったら、ぜひ沖縄の桜を愛でに訪れてみてください。

写真・文/後藤有紀

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